수박

서과, 수과, 한과, 시과라고도 한답니다. 줄기는 길게 자라서 땅 위를 기며 가지가 갈라집니다. 잎은 잎자루가 있고 달걀 모양 또는 달걀 모양 긴 타원형이며 길이 10 - 18cm이고 깃꼴로 깊게 갈라진답니다. 갈래조각은 3 - 4쌍이고 녹색 빛을 띤 흰색 이 며 불규칙 한 톱니가 있습니다.

꽃은 5 - 6월에 연한 노란색으로 피고 잎겨드랑이에 1개씩 달리며 화관은 5개로 갈래집니다. 열매는5 - 6kg까지 비대하는 것이 보통인데요, 종자는 달걀 모양이고 검은 갈색입니다.

아프리카 원산으로 고대 이집트 시대부터 재배되었다고 하며, 각지에 분포된 것은 약 500년 전이라고 합니다. 한국에는 조선시대 큰 연산군일기 (1507)에 수박의 재배에 대한 기록이 나타난 것으로 보아 그 이전에 들어온 것이 분명해 보입니다.

오늘날에는 일반재배는 물론 시설원예를 통한 연중재배가 이루어지고 있으며 우수한 품종은 물론 씨없는 수박도 생산되고 있답니다. 한방과 민간에서는 구창.방광염.보혈, 강장 등에 쓰고, 꽃말은 '큰 마음'이랍니다.

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